费米实验室即将公布“上帝粒子”新消息

据美国《发现》杂志在线版、《科学美国人》在线版日前报道，美国费米实验室“万亿电子伏特粒子加速器”(Tevatron)的科研团队宣称，他们即将于下个月公布一项关于“上帝粒子”踪迹的消息，并对该结果以“有趣”来形容。其具体内容立刻引发了诸多期待。据称，Tevatron加速器产生的数据中，含有线索可以支持此前欧核中心的大型强子对撞机(LHC)得出的结果。


去年7月，物理界的两大圣殿级实验室——欧核中心和费米实验室，都先后宣称或已“瞥见”了希格斯玻色子的蛛丝马迹，即是说著名的“上帝粒子”有可能已现身世间。不过，由于数据尚不足够也未经严格验证，两实验室都不敢言之凿凿。欧核中心一方面承认已有多位科学家认可，但同时强调“如今还得不出任何结论”，“不能排除是计算机模型缺陷、统计数据错误等造成的”。

目前，费米的Tevatron加速器业已黯然关闭，不过，对该加速器此前获取的海量数据，分析工作却并未完成。科学家一直在数十亿次粒子撞击产生的碎片数据中，挥洒汗水寻找上帝粒子。据该加速器CDF实验项目的首席科学家罗布·罗瑟称，在Tevatron产生的数据中，含有线索可以支持此前LHC得到的结果。

罗布·罗瑟指出，按照LHC得到的结果暗示，希格斯玻色子的质量在大约125千兆电子伏范围附近，这既符合理论预测，亦是实验中体现出峰值的区域。那么，费米的Tevatron加速器将最有可能以“3 Sigma”(西格玛，作为统计术语用来表示标准偏差)的水平进行识别。此处“3 Sigma”意味着仍有0.1%的可能性，得到的上帝粒子信号只是噪音或统计异常。

而一个非官方的数字显示，LHC数据的置信度显然要更高：尽管去年公布的其ATLAS探测器实验结果的西格马水平为2.3，但在结合其ATLAS和CMS两大探测器数据后结果为“4.3 Sigma”，即其在统计学上所探测到的信号为“真”的比率是99.996%。

不过，在粒子物理学领域，现已采纳更为严格的“5 Sigma”作为标准，即拥有5西格玛水平的确定性才能算一项真正意义上的物理发现，“3 Sigma”只是科学家会承认实验结果的一个水平。因而无论是LHC还是Tevatron加速器的结果，尚需进一步分析来完善结论。人们期待着将于3月份公布的关于此次信号的详细内容，更对一直宣传的所谓“2012是上帝粒子之年”的说法怀抱希望。

文/科技日报